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Kurz vor Beginn des NCAA-Turniers
Trotz Knöchelverstauchung: Cooper Flagg soll an March Madness teilnehmen können
Er ist der Superstar der laufenden College-Saison: Duke-Freshman Cooper Flagg. Der gehandelte Nr. 1-Pick im kommenden NBA-Draft hatte sich in der vergangenen Woche eine Knöchelverletzung gezogen. Seinem Einsatz beim beliebten NCAA-Turnier soll das aber keinen Abbruch tun.
Mit 18,9 Punkten und 7,5 Rebounds pro Spiel gilt Flagg als einer der Favoriten auf den Titel als College-Spieler des Jahres. In 32 Partien dieser Saison verhalf der 18-Jährige seinen Duke Blue Devils zur besten Bilanz im Osten.
Am Donnerstag der Schock: im Spiel gegen Georgia Tech knickte Flagg um und musste die Partie vorzeitig beenden. Daraufhin verpasste das Ausnahmetalent auch die beiden finalen Saisonspiele vor der March Madness. Lange war unklar, ob er nun auch das gesamte Turnier fehlen werde.
Hier gibt es nun Grund aufzuatmen: "Wir haben von Duke gehört, dass Cooper Flagg für das NCAA-Turnier zur Verfügung stehen wird", sagte Dan Gavitt, Vizepräsident der College-Liga.
Auch Jon Scheyer, Trainer der Blue Devils pflichtete dem bei: "Cooper geht schon wieder besser", sagte er und verwies darauf, dass bei den anschließenden Röntgen-Aufnahmen keine strukturelle Verletzung entdeckt wurde. "Unser Ziel ist es, ihn für das Turnier fit zu machen. Wir schauen über das Wochenende, wie es sich mit der Schwellung verhält."
In der ersten Runde treffen Flagg und Co. entweder auf American oder Mount St. Mary's. Im Anschkuss warten Mississipi State (8) oder Baylor (9).
jos