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Guard steht kurz vor ewigem NBA-Rekord
Russell Westbrook hat die Denver Nuggets in Abwesenheit von Nikola Jokic und Jamal Murray zu einem überraschenden Sieg gegen die Golden State Warriors getragen. Dabei kam der 36-Jährige einem ewigen NBA-Rekord einen Schritt näher.
"Das ist nichts Neues für mich", gab sich Westbrook kurz nach dem Sieg im Chase Center gelassen, bei dem er mit zwölf Punkten, elf Rebounds und 15 Assists das 203. Triple-Double seiner Karriere aufgelegt hat. Damit hat er nicht nur seinen eigenen Rekord weiter ausgebaut, sondern ist auch einem ewigen Rekord von Oscar Robertson einen Schritt näher gekommen. Es war nämlich sein 44. Triple-Double mit mindestens 15 Assists, Robertson hält seit Jahrzehnten den Rekord mit 45.
Dabei war an diesem Abend bei Westbrook nicht alles Gold, was glänzte. Er traf nur fünf seiner 17 Würfe aus dem Feld, warf einige Airballs und leistete sich sieben Turnover. Mangelnden Einsatz konnte man ihm dabei jedoch nie vorwerfen. "Erstens, Russ ist nicht nur ein Kämpfer - er ist ein Wolf", sagte Aaron Gordon nach dem Spiel, der mit 38 Punkten einen neuen persönlichen Nuggets-Rekord aufstellte. "Er ist anders. Sowohl offensiv als auch defensiv ist er immer auf Hochtouren, immer auf 110 Prozent."
Das schlägt sich auch in den Zahlen nieder. Wenn Westbrook auf dem Feld war, spielten die Nuggets unheimlich schnell und überrannten die Warriors regelmäßig im Fastbreak. So wurden am Ende des Spiels überragende 37 Fastbreak-Punkte für die Nuggets notiert, laut Second Spectrum die zweitmeisten, die die Warriors die gesamte Saison über zugelassen haben.
Auch sein Head Coach Michael Malone schwärmte nach dem Sieg von Westbrook. "Von Anfang an habe ich Russ' Entschlossenheit, seine Intensität und das, was er jede Nacht aufs Parkett bringt, gespürt", erklärte Malone. "Er ist ein echter Anführer in den Auszeiten - er fordert seine Mitspieler, pusht sie und gibt genau das, was in dem Moment gebraucht wird. Genau deshalb war Russ die ganze Saison über eine so wertvolle Verstärkung für uns."
Westbrook, der im Sommer für zwei Jahre und 6,7 Mio. Dollar bei den Nuggets unterschrieben hat, legt in dieser Spielzeit 13,1 Punkte, 5,1 Rebounds und 6,2 Assists auf und hat seine Rolle als einer der besten Bankspieler der Liga verinnerlicht. Die Nuggets liegen kurz vor Saisonende mit einer Bilanz von 44-25 auf dem geteilten zweiten Platz im Westen, haben aber auch nur ein Spiel Vorsprung auf die Plätze vier und fünf.
Gianluca Fraccalvieri